如何阻挡一支状态火热、连续赢得10场比赛的阿斯顿维拉?切尔西必须首先记住:封堵对手来自禁区外的射门通路。
乌奈·埃梅里率队攀升至第三名,加入与阿森纳和曼城的英超冠军争夺行列,这让所有人感到意外。他们打破了许多人的预料,从历史上最差的开局,到现在仅落后领头羊阿森纳3分。
远射利器
阿斯顿维拉的强势表现在于他们最近5场客场比赛中拿下的12分,且方式独特:先被对手领先,再奋力反超。埃梅里带队实现惊人复苏的秘密武器正是远射。维拉27个进球中有10个来自禁区外的射门。值得注意的是,从10月19日对阵热刺到11月30日对阵狼队的40天内,埃梅里的球队有7次凭借远射得分。这与英超整体趋势形成鲜明对比,上赛季远射次数仅为3113次,比2011-12赛季的4829次减少了35.5%。
正是这些远射进球巧妙掩盖了阿斯顿维拉阵容中的诸多问题。主力射手奥利·沃特金斯本赛季15场仅打入3球,其中2球是在本月初4-3战胜布莱顿的比赛中完成。维拉的进攻实际上并未制造出太多明确的得分机会,期望进球值(xG)仅为18.54,在本赛季英超排名第15。16轮比赛失18球的防守表现虽不算差,但明显不及阿森纳、曼城、切尔西和桑德兰。
在刚刚结束的对阵曼联的比赛中,阿斯顿维拉仅创造了11次射门机会(其中4次射正),低于鲁本·阿莫林率领的球队的15次射门(6次射正)。差异在于维拉拥有多名能在禁区外制造威胁的球员,这帮助他们克服了那些采用深度防守阵型的对手。
切尔西需要詹姆斯来遏制阿斯顿维拉的远射利器
詹姆斯是阻止维拉的关键
为了阻止禁区外的失球,切尔西不仅需要稳固的防线,还必须提前采取拦截措施。一个能够帮助恩佐·马雷斯卡实现这一目标的人选浮出水面:队长里斯·詹姆斯。
将詹姆斯安排在中场位置,帮助切尔西赢得了多场重要比赛,包括战胜巴黎圣日耳曼、巴塞罗那和阿森纳。然而,这一用法在圣詹姆斯公园球场被纽卡斯尔的桑德罗·托纳利和布鲁诺·吉马良斯识破,导致切尔西上半场表现糟糕,直到詹姆斯和若奥·佩德罗相继进球,才帮助球队在东北地区带回一场平局。
詹姆斯在场上位置的灵活性对于切尔西封堵阿斯顿维拉制造远射空间至关重要。主教练马雷斯卡对此深有体会:“詹姆斯前60分钟踢中场,剩余时间回防右后卫。他不仅凭借一次定位球进球表现出色,更是在整个比赛中展现了稳定的发挥。”
詹姆斯在2-2战平纽卡斯尔的比赛中完成了50次传球,仅次于莫伊塞斯·凯塞多。詹姆斯为切尔西中场带来的最大不同是他的防守能力、良好体格和拼抢时的果断。这些特质对于切尔西阻止阿斯顿维拉球员在禁区外寻找射门空间、最终攻破桑切斯守护的球门至关重要。